池の上キリスト教会｜東京｜三鷹｜礼拝

  祈りは信仰による行為です。信じて祈ることの大切さを右の聖句は教えています。「どうせ祈ってもダメだろう」

 

と疑いながらでは、祈り続けることはできません。祈ることは信じることです。しかし、どのように信じているのか

 

が、問われています。

 

  まず、私たちは祈りが応えられることを信じます。困難の中で必要に迫られて祈るとき、その必要が満たされ、困難が解決されることを信じます。しかし、それだけですと、何でも自分の思い通りにしようとする自己中心な祈

 

りとなってしまうかもしれません。

 

  祈りが聞かれることを信じるとき、私たちは祈りを聞いていてくださる神様を信じます。このお方が必ず私の祈

 

りを聞いておられ、私の状態を全て理解してくださり、最善のことを最善の時に行ってくださる、愛に富む神様

 

だ、と信頼するのです。神様を信頼するとき、祈りがすぐに応えられなくても、委ねることが出来ます。

 

  神様を信じて祈るとき、祈りへの応えがなかなか与えられないことがあります。それでも信じて祈り続けること

 

は難しいと感じるでしょう。時には「神様、なぜですか」と訴えるような祈りになることもあります。そのような祈り

 

を重ねていくうちに、ふと神様が私に語りかけていてくださることに気がつくのです。そして、御言葉によって自分

 

の心に光が与えられ、神様の前での自分の信仰、すなわち自分の姿に気がつかされるのです。神様は信頼で

 

きるお方ですが、その神様を信じている自分の心はどうなのか。神様を信じ従っているのか、それとも神様さえ

 

も自分の思い通りにしようとしているのではないのか。そのとき、私たちは自分の祈り以上に、神様の御心に従

 

う信仰へと導かれていくのです。祈りは信仰を変えるのです。

 

  私たちが神様の御心を第一とし、神様のご計画とご支配こそが私にとって最善であると知るとき、私の願って

 

いたことは、「すべて添えて与えられる」（マタイ六章33節、口語訳）のです。神様を信じ従う心が与えられたこと

 

こそ、私にとって最高の祝福です。だから、願いが叶うことは添えて与えられる「おまけ」なのです。信じて祈る者

 

となりましょう。

  主イエスが天に昇って行かれるとき、世界宣教の命令と共に、その前にエルサレムを離れずに聖霊を待つ

 

ようにと弟子たちに命じられました。彼らは、ただ待つのではなく、集まって祈りました。一度は逃げてしまった

 

自分たちの弱さを知っていた彼らは、主の命令に従うためには、イエス様が約束なさった、神様からの力が不

 

可欠であることを痛感していたからです。その祈りの場所に聖霊が降られて教会が始まったのがペンテコステ

 

です。それ以降の弟子たちは、神の力によって素晴らしい働きを進めていったのです。その後の教会の歴史に

 

おいて、何度もリバイバル（信仰復興）が起こりました。停滞していた教会が聖霊の力を受けて、目覚ましい宣

 

教の働きが進められるようになりました。そのリバイバルの陰には祈りがありました。人々が心を合わせて祈っ

 

たときに聖霊が臨まれたのです。

 

  大切な働きの背後には祈りがなければなりません。もし祈りなしに働きをするなら、成功しても人間の功績にし

 

てしまい、高慢の罪に陥ってしまいます。それは神様の嫌いなさる態度です。しかし、祈って働きを進めるなら、必要な時に御言葉を通して軌道修正が与えられ、また神の御心に従うことで確信が与えられ、成功しても神の

 

助けによることを証しし、栄光を神にお返しすることができ、感謝と賛美が生まれてきます。もし失敗したとして

 

も、それも主の御心であると信じ、自分や他者の評価ではなく、神様が最善へと導いてくださることを悟り、平安

 

でいることができます。

 

  実は、このことは決して「偉大な働き」だけのことではありません。日常の小さな働きでも、あるいは自分の力

 

でできると思うことでも、その背後に祈りがあるなら、謙遜と感謝が生まれてきます。ですから、何をするにも祈

 

りは大切です。祈り忘れているときも、自分のために誰かがとりなしの祈りを捧げていてくださることを知ってい

 

れば、神様の守りを感じることができます。ですから、自分も他の人のために祈ることが大切です。神様はその

 

ようにして、私たち一人一人の祈りを用いようとしておられるのです。

 

  あなたのすることの背後に祈りがあるでしょうか。今日一日が祈りによって守られているでしょうか。誰かのた

 

めに祈っているでしょうか。兄弟姉妹と心を合わせて祈っているでしょうか。一緒に祈りましょう。

     私はあなたがたのことを思わぬ時はなく、いつも祈りのたびごとに、神のみこころに
  よって、何とかして、今度はついに道が開かれて、あなたがたのところに行けるように
  と願っています。（ローマ人への手紙一章９節後半、１０節）
     絶えず祈りなさい。（テサロニケ第一の手紙五章１７節）

 

  さて、イエスはある所で祈っておられた。その祈りが終わると、弟子のひとりが、イエスに言った。

 「主よ。ヨハネが弟子たちに教えたように、私たちにも祈りを教えてください。」

 

  (ルカの福音書 十一章 １節)