池の上キリスト教会｜東京｜三鷹｜礼拝

難攻不落なエリコの町をどのようにしたら攻略できるだろうかと思いあぐねつつ、遠くからエリコを眺めていたヨシュアは、ひとりの強そうな勇士に出会いました。この人は敵か、味方か。敵なら倒して脅威を無くさなければならない。味方ならば心強い。ところが、その人は言います。ヨシュアの損得のために来たのではなく、私が軍勢の将なのだ、と。ヨシュアは自分中心の計算で物事を考えていたことに気が付かされ、自分は神のしもべであることを思いだし、地にひれ伏して従いました。私たちも物事を自分の益か損か、自分中心に考えやすい者です。そうではなくて神が私たちの主であり、私たちが従うべき存在であることを忘れてはいけません。
集団で何かをするとき、例えば団体競技において、自分一人で戦っているかのように考え、他のメンバーは自分の思った通りに動くべきだと考える人もいます。他の人にとってはやりにくい仲間です。自分もチームの一員であり、自分の弱さが分かっていて、それを皆に補ってもらい、また自分も他の誰かの弱さを補うことが自然に出来る人は、一緒に働きやすい人です。そして、自分が中心では無く、その団体の中で中心となっている人や指導者の指示に従うならば、秩序をもって全員が力を発揮できます。
教会においては、キリストが私たちの「将」です。パウロは「教会のかしらはキリスト、教会はキリストのからだである」と何度も教えています。からだはかしらに従うものです。自分は主に繋がっている「肢体」（身体のパーツ）であり、出来ることと出来ないことがあり、からだ全体がキリストの御言葉に従って一致するときに、神様の働きに用いられるのです。
神のチームの一員として良い働きをする秘訣は、自分がしもべであり、自分だけでは不完全な存在であることを知っていることです。弱さを認めるからこそ、勇士であるお方に頼り、助けていただけます。しもべであることを知り、自分を中心としないことにより、主の言葉に従うことが出来ます。ヨシュアのように主の前にひれ伏し、主が告げてくださる御言葉に全面的に従い、そして救いの勇士である万軍の主の栄光を見せていただきましょう。

 

 

     ほむべきかな。わが岩である主。

 

   主は、戦いのために私の手を、いくさのために私の指を、鍛えられる。

（詩篇百四十四篇１節）

 

  困った時の神頼み、と言いますが、問題がすっかりこじれてしまい、しかもいくつもの問題

が複雑に絡み合ってしまってからでは、解決までに時間も忍耐もさらに必要となることもあり

ます。そうなる前に神様に祈ることが必要なのではないでしょうか。

  旧約聖書のイスラエルは、国が誕生したときから、また王国になったときも、つねに問題を

抱えていました。ですから、いつでも神に立ち返って祈ることが必要でした。しかし、彼らは

頑固で、なかなか悔い改めようとせず、国はだんだんと傾いていきます。預言者イザヤが遣わ

されたのは、国の北半分が滅びてしまい、南も危機的な状況にあるときでした。それでも神様

は彼らを見捨てずに、預言者たちを通して語りかけたのです。「近くにおられるうちに、呼び

求めよ」とは、神様が遠くに行ってしまい、叫んでも聞こえない、ということではありません。

神様は遍在（全ての場所に存在できる）のお方であり、全知全能の神ですから、どんな遠くか

らでも祈りを聞くことがおできになります。ただ、人間のほうが、あまりに神様から離れてし

まうと、祈ることもままならなくなる場合があるのです。そうなる前に、今のうちに神に近づ

いて祈るように、イザヤは語ったのです。

  私たちは、これくらいのことは祈らないでも自分の力でできる、と考えがちです。しかし、思わぬ事が起こって「どうしようか」と困る前に、自分にはできると思う小さな事でも神様に

祈ることが大切です。私たちの身の回りには、家庭でも仕事でも、大小軽重様々なでき事があ

り、問題や課題があります。全力を尽くしてそれらに取り組むことは当然ですが、それととも

に真剣に神様に祈り、神様の近くにおらせていただける祝福があることを覚えましょう。

  私たちが祈る気持ちを持つときに、神様は豊かな恵みを注ごうと待っていてくださることを

知るのです。イザヤ書の最後の方に、こう書かれています。「彼らが呼ばないうちに、わたし

は答え、彼らがまだ語っているうちに、わたしは聞く」（イザヤ六五24）。神様は手くすねを

引いて、私たちが祈ることを待っておられ、すぐにでもお応えになろうと計らっていてくださ

るお方です。困ってから、ではなく、いつでも祈りによって神様の側に近づきましょう。祈る

課題は、いつでも、いくらでもあるのですから。